介紹
「急性上呼吸道感染」包含了許多種疾病例如：感冒，是一種輕微，自限性的鼻咽部黏膜病症。但「急性上呼吸道感染」也包含了一些對生命形成威脅的急症，例如「急性會厭炎」等。大多數的「急性上呼吸道感染」都是「病毒」引發的感染；少部分的「細菌性」感染或是「合併」感染，則需要針對性的藥物治療（如抗生素）。上呼吸道的範圍包含了鼻腔、鼻竇、咽、喉等。鼻炎、鼻竇炎、咽喉炎、扁桃腺炎、會厭炎、聲帶炎都是上呼吸道感染常見的表現。少數的急性上呼吸道感染會病情惡化導致嚴重的情況，例如膿瘍感染、呼吸道阻塞。有時也會對視力或神經系統產生損傷。
症狀
大部分急性上呼吸道感染的症狀包含了：局部腫脹、發紅、水腫、分泌物增加以及因為正常免疫發炎反應造成的發燒。
開始侷限在鼻咽發炎的急性上呼吸道感染，可能會擴及到鄰近的結構而導致鼻竇炎、中耳炎、會厭炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎甚至是肺炎。發炎反應造成的喉頭或會厭腫脹，可能會導致呼吸道阻塞的急症，特別是小朋友容易發生（因其呼吸道較大人相對的狹窄）。通常會有吞嚥困難、流口水、呼吸短促、犬吠咳嗽聲等症狀。發生此急症時必須立即就醫。
治療
感冒的治療以症狀治療為主，也就是所謂的支持性療法，最常見的處方不外是止痛退燒、止咳、化痰、減少流鼻水的藥物，而最佳的抗病毒處方其實是病患本身的免疫力，這時候多休息及減少壓力確實有助於及早痊癒。雖然絕大多數的病人都可以自行恢復，但是仍有少部份的病患（尤其是嬰兒及六十五歲以上老人家），有可能會因為鼻竇、咽喉、氣管等部位發炎，導致細菌有機可乘，造成次發性的細菌感染引發如鼻竇炎、中耳炎甚至肺炎等併發症，而在有氣喘體質的病患引發氣喘發作，或慢性阻塞性肺病病患的急性惡化。另外，家中有年長的老人家每年可固定按時接種疫苗。
預防
- 天氣變化時，保持身體溫暖，別讓身體抵抗力下降，讓病毒有 機可趁。
- 平時攝取均衡的飲食與規律適度的運動，可以增強自己的免疫 系統，並降低上呼吸道感染的機率。
- 適度的運動為一週三次，每次30分鐘，避免過度的運動。
- 平時要有充足的睡眠，生活作息要正常，熬夜會讓免疫細胞減少30 %，讓病毒更容易入侵你的身體。
- 不要吸菸，也要避免吸到二手菸。吸菸會嚴重減低免疫力，讓你增加感染病毒的風險，同時也會使症狀惡化，延長感冒的時間，而且更容易產生併發症。
- 小心長期的壓力。
- 保持愉快的心情。
- 感冒流行期間，避免到人多擁擠的公共場所。
- 小孩、老年人及罹患慢性病者要定期注射疫苗。